ぶらり番外編は、御殿場駅。静岡県御殿場市新橋にあるJR東海・御殿場線の駅です。
御殿場線はかつて東海道本線の一部でしたが、昭和9年に丹那トンネルが開通し、東海道本線が熱海経由にルート変更されてからは、御殿場線として現在に至っています。御殿場は富士登山の玄関口として栄えた街です。
そして現在、御殿場の有名スポットと言えば「御殿場プレミアム・アウトレット」。遊園地「小田急御殿場ファミリーランド」の跡地に2007年開業した国内最大級のアウトレットモールです。開業に伴い、週末の御殿場インター付近は大変な渋滞になっています。渋滞が苦手な私は、今まで避けてきましたが、今回は平日に箱根へ行く用事があったので、初めて立ち寄ってみました。
GW明けの月曜日でしかも雨天だったせいでしょうか、モール内は意外なほど空いていました。そして、来場客の多くは中国語を話す方々。その方々の会話には特徴がありました。会話をする際、話す相手にではなく、空間に向かって大声で喋るのです。フードコートでも、先ずは席を先取りして、遠方のお仲間を大声で呼ぶ姿は大変に目立ちます。まるでこちらが、上海郊外のアウトレットモールに居るような錯覚を覚えるほどでした。（私が）帰る際に駐車場を見回してみたら、数十台の観光バスが並んでいました。どうやら観光ツアーに組み込まれているようです。
しかし、こうした来日客の皆さんのおかげで、日本経済が支えられていると思えば、多少のマナー違反や大声なんて気にしません。ありがたいことです。もっともっと爆買してくださいね。ここの商品は本物ですから、安心してお買い上げください。(訪問日5/7)
