ぶらり関東編(849)は、長後駅。神奈川県藤沢市下土棚にある、小田急電鉄江ノ島線の駅です。
長後は江戸時代から宿場町として栄えていた地。当駅が昭和4年に開業し、藤沢市有数の商店街を有していました。潮目が変わったのは新しい鉄道の乗入れ計画。相鉄いずみ野線と横浜市営地下鉄が長後駅に乗入れを計画したものの、地元商店会が反対したため、乗入れ先が隣の湘南台駅に変更されたと言われています。その後の湘南台駅周辺の発展ぶりと、長後駅周辺商店街の衰退ぶりは対照的です。長後駅前は2000年以降、東口西口も土地区画整理事業で立派なバスロータリーが整備されましたが既に後の祭り。駅前ですら開いている店は少なく、街道沿いの商店街に至ってはシャッター街と化していました。クルマで10分程の場所には大型スーパー（イオン大和店）があり、隣駅(湘南台駅)には巨大商業施設があるので、地元商店街が復活するのは難しいかもしれません。
個人事業主ならどんな経営判断も自己責任ですが、地主や商店会幹部など地元経済に責任を持つ立場の人は、将来を考えて経営判断をしてほしいものです。(訪問日3/16)
