ぶらり関東編(899)は、旧新橋停車場。東京都港区東新橋1丁目にある、日本の鉄道開業の地です。
鉄道唱歌の第一番「♪ 汽笛一声新橋を〜、はや我汽車は離れたり、愛宕の山に入り残る、月を旅路の友として♪」にも歌われた新橋駅は、現在のJR新橋駅の場所ではなく、ここ（後の汐留操車場）にありました。
今年は鉄道開業150周年。明治5(1872)年10月14日、新橋停車場と横浜停車場（現桜木町駅付近）で開業式が行われ、翌日から正式運転が開始されました。「正式運転」というのは、実はその半年程前から、品川停車場（現品川駅）と横浜停車場と間で仮開業していたそう。つまり日本最初の鉄道駅は新橋ではなく、品川と横浜なのです。
そんなウンチクは置いといて、鉄道開業のおかげで、物・人の輸送が飛躍的に発展した事は言うまでもありません。次の200周年イベントには立会えそうもありませんが、冥土の土産にせめて「リニア新幹線」には乗ってみたいものです。静岡県知事さん、願いを叶えていただきますよう宜しくお願いします。(訪問日11/8)
